Новият HomePod трябваше да бъде рестартиране вместо повторение

Да се ​​каже, че обявяването на HomePod от 2-ро поколение беше изненада, е малко подценяване. Въпреки че имаше известни шумове, че се работи по нов модел, моментът беше напълно неочакван, пристигайки в сряда сутринта в средата на януари след пускането на пазара на M2 Mac mini и MacBook Pro.

Но това, което е още по-странно от времето, е самият HomePod. Сайтът на HomePod дава малко индикации, че това е нов модел и Apple изглежда са положили големи усилия, за да проектират нов HomePod, който изглежда и звучи точно като стария HomePod. Ранните рецензенти предсказуемо казват, че новият HomePod „остава верен на оригинала“ с „прекрасен и дълбок“ звук, който все още предлага „експресия и удар“, особено когато е сдвоен с втори.

Тази последна точка е ключова. Въпреки че музиката със сигурност е основна точка за продажба с модела от 2-ро поколение, Apple също така позиционира HomePod като част от вашето „кинематографично изживяване за домашно кино“, функция, която първоначално не беше налична при пускането на първия модел. Наистина, ранните сметки казват, че чифт HomePod е „чудесен за добавяне на височина по отношение на позициониране на звуци, за да съответства на действието на екрана“ и осигурява „добра яснота, приятен бас и страхотен обемен звук“.

Леярна

Разбира се, качеството на звука никога не е било проблем на HomePod. Подобно на iPod и AirPods, музиката беше основната задача на HomePod и се справяше изключително добре. Докато някои аудиофили го критикуваха, че е твърде тежък с баси, HomePod беше широко смятан за един от най-добрите самостоятелни интелигентни високоговорители на своята цена. Той беше ограничен до Apple Music (или AirPlay от устройство на Apple) и не можеше да функционира просто като Bluetooth високоговорител, но със сигурност звучеше добре! Всички знаем как свърши – Apple прекрати HomePod през март 2021 г. след необичайно намаление на цените, вероятно поради забавяне на продажбите.

В интервю за Mens Journal, Алис Чан, вицепрезидент на продуктовия маркетинг, каза, че Apple е „чула повече от всякога интерес към акустиката на по-богат по-голям високоговорител“, поради което Apple реши да възкреси HomePod. Може би това е вярно, но ако първият не оцеля като скъп и ограничен музикален високоговорител, защо не преосмислим новия HomePod като звукова лента? Не само щеше да привлече глави и да възобнови интереса към високоговорителя, но радикален редизайн също незабавно би превърнал HomePod в играч в пространството за домашно кино. Заедно с Apple TV+ и Apple TV 4K, Apple би имала истински удар едно-две, съперничено с никой друг производител на високоговорители или услуга за стрийминг.

Триумфалната арка

Парчетата са там. Като стерео двойка, HomePod има два 4-инчови високочестотни високочестотни високоговорителя и 10 високочестотни високоговорителя с клаксони с индивидуални неодимови усилвателни магнити, повече от достатъчно, за да съперничи на 11-те усилвателя Class-D на Sonos Arc, три ъглови пищялки с копринен купол и осем 2 -инчов на 3-инчови елиптични високоговорители. Всъщност Apple вече иска да закупите два високоговорителя HomePod с Apple TV 4K, „за да се насладите на Dolby Atmos аудио за пълно изживяване на кинематографично домашно кино“. Ами ако това включва използването на чифт HomePod mini за задни високоговорители и пълен съраунд звук?

Единственото нещо, от което наистина се нуждае, е по-дълъг, по-плосък дизайн и чифт HDMI портове. Саундбарът HomePod все още може да бъде музикален плейър, домашен хъб и винаги включен високоговорител Siri, но с нов фокус върху домашното кино. Може би режим на диалог, който подобрява разговорната реч, или режим на филм, който клони повече към действие или експлозии.

Леярна

Apple вече ви насърчава да закупите два HomePods за $299 всеки. Така че дори ако една звукова лента HomePod струва $799 и допълнителни $199 за два HomePod mini, тя пак ще бъде по-евтина от система Sonos Arc с два задни високоговорителя One. И дизайнът би бил много по-удобен за използване в домашно кино, отколкото два доста високи високоговорителя, които биха могли да попречат на определени гледки към вашия телевизор.

Не съм запознат с данните за продажбите на оригиналния HomePod или предварителните поръчки за новия, но се съмнявам, че някой, който има оригинален HomePod, бърза да купи модел от второ поколение. Освен температурен сензор и способността да ви каже, когато чуе аларма, съобщенията за пресата, обявяващи високоговорителите, може да са същите – Apple дори не споменава оригиналния HomePod никъде на сайта като точка за сравнение.

Вместо продължение, което наистина надгражда оригинала, вторият опит на Apple да направи висок клас висококачествен високоговорител за дома изглежда като повторение. И се страхувам, че ще има същия край като първия.